Четвёртая игра первого раунда плей-офф. «Каролина» ведёт 3-0 и в дневном матче на «Канадиан Тайр-Центре» может оформить свип. Для «Оттавы» — последний шанс, для «Ураганов» — формальность, которую осталось довести до конца. И главный сюжет даже не в том, кто выиграет, а в том, сколько шайб увидим.
«Оттава»: звёзды молчат, защита разваливается
«Сенаторы» зашли в плей-офф с 99 очками и пятым местом в атлантическом дивизионе — крепкая регулярка, в которой команда забивала по 3,35 за игру. В серии с «Каролиной» от этой атаки не осталось ничего: 1 гол за матч в среднем, 0 из 12 в большинстве, включая запоротые почти две минуты «пять на три» в третьей игре. Для франшизы это одна из худших реализаций в её истории.
Тим Штютцле (83 очка в регулярке) и капитан Брэди Ткачук провели три матча без очков. Тренер Травис Грин назвал их игру «средней» и в третьем периоде последнего матча посадил обоих на лавку. «Чувство такое, что последние три месяца — каждый раз, когда возвращаем кого-то, теряем другого», — описал ситуацию Штютцле.
Главный удар — по защите. Джейк Сандерсон выбыл с сотрясением после удара Тейлора Холла в третьей игре, Артём Зуб не играет с первой встречи. По данным Sportsnet, эта пара в регулярке по ожидаемым голам была сильнее связок Хьюза с Фабером и Макара с Тоузом. Теперь Чаботу придётся тащить запредельное игровое время, а в паре с ним — игроки уровня резервистов.
В воротах — Линус Ульмарк, по информации DailyFaceoff. И вот тут парадокс: вратарь играет лучший трёхматчевый отрезок в Оттаве — отражает 93,6% бросков. Команда впустую тратит его форму.
Ткачук после третьего поражения: «Четвёртая победа — самая трудная. Я всё ещё верю в эту группу. Это станет адской историей». Год назад «Оттава» горела «Торонто» 0-3 и протянула серию до шести матчей — это единственный козырь хозяев.
«Каролина»: машина Бриндамора в шаге от свипа
«Ураганы» закончили регулярку первыми в восточной конференции — 113 очков, разница шайб +56. В серии всё работает как часы: 3-0, пропустили всего 3 шайбы за три матча, меньшинство — идеальные 100%.
Главная сила — даже не первая тройка. Себастьян Ахо, Сет Джарвис и Андрей Свечников при равных составах в серии без очков. Зато связка Тейлор Холл — Логан Станковен — Джексон Блейк забила 5 из 7 шайб «Каролины». Сам Станковен открывал счёт во всех трёх матчах — он лишь второй игрок в истории лиги, кому удавался такой старт плей-офф.
В воротах — Фредерик Андерсен, его статус подтверждён по данным DailyFaceoff. 36-летний ветеран отыграл регулярку слабо (88,2% отражённых), но в плей-офф преобразился: отражает 95,4%, пропускает 0,84 шайбы за матч. Это крупнейший скачок формы среди всех стартовых вратарей раунда. «Не вижу причин его менять», — сказал Род Бриндамор.
Прогноз на матч: серия низовая, и это не случайность
Все три матча серии закончились с разницей в одну шайбу: 2:0, 3:2 в овертайме, 2:1. В основное время — 7:3 за три игры, в среднем 3,33 гола. Линия 5,5 для такого хоккея высокая.
Что держит тотал внизу. Оба вратаря в форме — Андерсен и Ульмарк показывают одни из лучших процентов отражённых бросков в раунде. Меньшинство «Каролины» работает идеально, у «Сенаторов» — на 90%. Атака хозяев развалилась: 1 гол за матч, провал в большинстве, нет Сандерсона и Зуба для выходов из своей зоны. Стиль Бриндамора — душить соперника — никуда не делся. Дневной матч-элиминация обычно играется ещё аккуратнее.
Риски тоже понятны. «Оттава» в третьем периоде может пуститься во все тяжкие, спасая серию. Пустые ворота в концовке всегда лотерея. И «Каролина» при шансе на свип может расслабиться и обменяться моментами.
Прогноз на матч: Тотал (5.5) Меньше, коэффициент 1.97
