Во вторник, 5 мая, состоится первый матч серии второго раунда Кубка Стэнли, в котором «Вегас» сыграет против «Анахайма». Стартовая сирена прозвучит в 04:30 по московскому времени.
«Золотые рыцари» подтвердили свой статус фаворитов, хотя путь ко второму раунду выдался для них тернистым. В то же время их оппоненты из штата Калифорния сотворили настоящую сенсацию, оставив за бортом турнира мощный «Эдмонтон», который два года подряд играл в финале.
«Вегас»
«Вегас» начал свой кубковый поход с матчей против «Юты», и поначалу дела у хозяев шли не совсем гладко. Команда даже оказалась в положении догоняющей, уступая в серии 1–2. Однако в критические моменты игроки проявили характер и выдержку. Особенно значимыми стали четвёртая и пятая встречи, где «рыцари» вырывали победы за пределами основного времени (оба раза со счётом 5:4), демонстрируя завидную физическую готовность. В финальном шестом поединке они уже полностью доминировали на льду, завершив серию убедительной победой со счётом 5:1.
С приходом Джона Тортореллы на пост главного тренера в конце регулярного чемпионата игра «Вегаса» стала более организованной в плане завершения атак. Прямо сейчас «Голден Найтс» демонстрируют феноменальную эффективность: 13 процентов всех их бросков в створ ворот становятся результативными. Это один из лучших показателей среди всех участников весенней стадии турнира. В последней игре против «Юты» особенно ярко выглядел Митч Марнер, который записал на свой счёт две шайбы и одну результативную передачу. Джек Айкел тоже находится в прекрасном тонусе, набирая очки на протяжении пяти матчей подряд. Сейчас у него девять баллов в активе, и он явно не намерен останавливаться.
Нельзя игнорировать и вклад российских легионеров. Павел Дорофеев стал настоящим открытием первого раунда, забросив четыре гола, включая эффектный хет-трик в пятой игре, который фактически переломил ход всей серии. Иван Барбашев действует максимально стабильно, принося пользу в каждом поединке за счёт своей черновой работы и умения вовремя оказаться на пятаке. На его счету две заброшенных шайбы и четыре передачи. Оборона «Вегаса» иногда допускает позиционные ошибки, заигрываясь в чужой зоне, но мощное нападение и высокий процент реализации позволяют команде чувствовать себя уверенно даже в открытом обмене ударами.
«Анахайм»
Клуб долгое время не участвовал в плей-офф, и его попадание в восьмёрку лучших уже считалось огромным достижением. Однако команда, на мостике которой стоит опытный Джоэль Кенневилль, решила не ограничиваться простым присутствием в сетке. В первом раунде «утки» в шести матчах расправились с «Эдмонтоном». Калифорнийцы наглядно показали, что умеют находить слабые места в защите даже у самых звёздных соперников. В решающем матче они забросили пять шайб, влегкую разобравшись с «нефтяниками», которые ничего не смогли противопоставить такому напору.
В первом раунде хоккеисты из Анахайма в среднем наносили по тридцать два броска за игру, став лучшим клубом лиги по этому параметру. Такая активность буквально выматывает оборону противника и заставляет защитников постоянно ошибаться. Примечательно, что у команды нет зависимости от одного-двух лидеров. Сразу десять игроков «Дакс» набрали по четыре и более очка в кубковых матчах. Самым результативным неожиданно стал защитник Джексон Лакомб, заработавший девять баллов за счёт активных подключений к атакам.
При этом оборонительные порядки «уток» всё ещё далеки от идеала, что типично для молодых команд. За шесть игр против «Эдмонтона» коллектив забил 24 шайбы, но и пропустил немало — 21. Это говорит о том, что «Анахайм» предпочитает решать свои задачи через атаку, не слишком заботясь о сохранности собственных ворот. Энергия молодых талантов, таких как Лео Карлссон и Каттер Готье, в сочетании с опытом Троя Терри и Алекса Киллорна делает гостей крайне опасным оппонентом в результативных матчах. Они с удовольствием принимают правила игры, где побеждает тот, кто забьёт на одну шайбу больше.
Прогноз на матч
В шести матчах плей-офф с участием «Вегаса» был забил 41 гол, а у «Анахайма» этот показатель и вовсе достиг отметки — 45. Стилистически соперники очень похожи: оба коллектива любят быстрый переход из защиты в нападение и стараются оказывать постоянное давление на защитников по всей площадке. Никто не станет отсиживаться в обороне, так как сидеть в засаде — это не про нынешних «рыцарей» или «уток».
Вратарский вопрос также подталкивает нас к мысли о высокой результативности. Лукаш Достал из «Анахайма» отражает 87.42% бросков, что является довольно скромным результатом для столь высокой стадии турнира. Его визави из «Вегаса» Картер Харт выглядит чуть надёжнее с показателем 89,76%, но и он не напоминает «бетонную стену», способную в одиночку закрыть игру. В регулярном чемпионате команды встречались трижды, и в каждой из этих встреч в основное время фиксировалось как минимум шесть заброшенных шайб.
Психологически команды сейчас абсолютно раскрепощены. Первый круг пройден успешно, задачи-минимум выполнены, и теперь можно играть в своё удовольствие, стараясь сразу захватить инициативу в новой серии. В стартовых матчах раунда часто случаются голевые перестрелки, так как соперники пробуют нащупать слабые места друг друга в боевых условиях.
