11 мая в первом матче финальной серии Кубка Гагарина «Локомотив» принимает «Ак Барс». Действующий чемпион КХЛ против одного из лучших кубковых бойцов XXI века — нас ждет огненный финал.
«Локомотив»
То, что сделал «Локомотив» в серии с «Авангардом», — просто невероятно. Трижды ярославцы отыгрывали дефицит в две шайбы — в том числе в матче № 6, когда уступали в гостях 0:2 за полминуты до конца основного времени. В итоге, как и год назад, железнодорожники оформили победу над омичами во втором овертайме седьмого матча серии.
Голкипер Даниил Исаев, неудачно начавший серию с «Авангардом», сейчас на невероятном кураже; фантастические Александр Радулов и Максим Шалунов борются за звание лучшего игрока Кубка Гагарина; весь «Локомотив» в целом демонстрирует просто запредельный характер.
По составу и опыту игры в финалах в последние годы «Локомотив» превосходит «Ак Барс». Конечно, ярославцы потратили в полуфинале гораздо больше сил, чем казанцы, — но такие сверхволевые победы добавляют энергии.
«Ак Барс»
Казанцы пока проводят идеальный плей-офф. В четвертьфинале и полуфинале они полностью нейтрализовали две лучшие атакующие команды лиги — минское «Динамо» и магнитогорский «Металлург». Главный тренер Анвар Гатияулин проделал колоссальную работу — и в результате его подопечные отлично сочетают сверхплотную оборону с давлением на соперника по всей площадке и быстрым переходом в атаку.
Плюс — шикарный плей-офф проводит голкипер Тимур Билялов. Вратарь, никогда не считавшийся топовым, отражает 94 процента бросков в матчах Кубка Гагарина.
Все четыре звена «Ак Барса» стабильно набирают очки. Турнирный путь к финалу клуба из столицы Татарстана по факту оказался гораздо короче, чем у ярославцев, — поэтому «Ак Барс» может иметь превосходство в «физике».
Прогноз
За весь плей-офф «Ак Барс» потерпел всего два поражения. При этом в 6 последних матчах плей-офф «Локомотив» лишь дважды победил в основное время. Вроде бы ярославцы фавориты, но ставить на их чистую победу в первом матче я бы не рискнул.
Да, стилистически подопечные маститого и фартового Боба Хартли — не самый удобный для «Ак Барса» соперник. Можно сказать, что игровые козыри соперников — примерно одинаковые:
- давление по всей площадке;
- игровая дисциплина;
- надежные вратари;
- умение залезать «под кожу» лидерам соперника.
Вот только для «Локомотива» это уже третий финал подряд, к тому же в его составе есть суперлидер Радулов (кстати, переехавший в Ярославль как раз из Казани). Игрока такого калибра и харизмы у казанцев нет.
Наверняка сейчас железнодорожники на невероятном кураже, но их соперники по финалу не будут соревноваться в градусе эмоций, а продолжат методично выполнять свой игровой план. Наверняка много забитых шайб мы не увидим. Тем более что в последних 11 (!) очных матчах соперники не смогли забросить более 6 шайб (6 — всего дважды).
Так что ставка очевидна — тотал меньше 5,5.
