12 мая состоится четвёртый матч серии второго раунда Кубка Стэнли, в котором «Миннесота» сыграет против «Колорадо». Стартовая сирена прозвучит в 03:00 по московскому времени. На текущий момент счёт в противостоянии 2–1 в пользу денверского коллектива, однако прошлая игра в корне изменила общее впечатление от этой пары. Если в первых двух встречах «лавины» доминировали и забрасывали шайбы на любой вкус, то в Миннесоте они столкнулись с организованным сопротивлением и потерпели болезненное поражение со счётом 1:5. Это событие стало первой неудачей подопечных Джареда Беднара в нынешнем розыгрыше плей-офф.
«Миннесота»
Хозяева площадки в прошлом поединке доказали, что их вовсе нельзя списывать со счетов даже в битвах с такими гигантами. Команда Джона Хайнса впервые с 2014 года смогла выиграть матч на стадии второго раунда, причём сделано это было максимально убедительно. «Дикари» продемонстрировали феноменальную эффективность, превратив в голы почти 20 процентов своих бросков. Наряду с качественной атакой коллектив наладил игру в обороне. Вратарь Йеспер Валльстедт, вернувшийся в рамку после паузы, отразил более 97 процентов выстрелов, вчистую переиграв своего коллегу из Денвера.
Главным героем «Миннесоты» остаётся Кирилл Капризов. Российский форвард набрал три очка в прошлой встрече и на момент окончания игры возглавил список лучших бомбардиров всего розыгрыша Кубка Стэнли. Сейчас на его счету 14 баллов в девяти матчах. Его одноклубники тоже не дремлют – у Куинна Хьюза 13 (4+9) очков, а у Мэттью Болди 11 (7+4).
Капризов находится в шаге от исторического рекорда клуба по количеству очков в плей-офф, до которого ему не хватает всего пять баллов. Важным фактором стало и оживление спецбригад большинства. Если в Денвере «дикари» не могли реализовать ни одной попытки, то дома они дважды наказали соперника за нарушения правил, что и предопределило итоговый результат.
На домашнем льду «дикари» выступают крайне стабильно. Последний раз команда уступала в основное время перед своими болельщиками ещё в марте. С тех пор в Сент-Поле они одержали шесть побед в семи матчах. Даже отсутствие таких важных игроков, как Йоэль Эрикссон Эк и Юнас Бродин, не мешает коллективу сохранять структуру игры. Молодой центр Данила Юров успешно вписался во вторую тройку и нередко набирает очки за результативные передачи.
«Колорадо»
Клуб из Денвера до недавнего времени выглядел непобедимым, имея за спиной девять побед подряд. Однако визит в Миннесоту оголил проблемы, которые ранее удавалось скрывать за счёт высокой результативности. Впервые в текущем плей-офф тренерский штаб был вынужден заменить основного голкипера Скотта Уэджвуда уже в начале второго периода после трёх пропущенных шайб. Вышедший на замену Маккензи Блэквуд тоже не смог остаться «сухим». Этот инцидент создал определённую неопределённость вокруг последнего рубежа «лавин» перед важнейшей четвёртой игрой.
Главной бедой подопечных Джареда Беднара стала игра в меньшинстве. Процент нейтрализации численного превосходства соперника упал ниже 80. В равных составах «Колорадо» всё ещё создаёт много моментов, но в прошлой игре реализация подвела даже Натана Маккиннона. Канадский лидер хоть и продлил свою голевую серию до четырёх поединков, в одиночку вытащить матч не сумел. Сократилось игровое время Валерия Ничушкина, а Захар Бардаков по-прежнему остаётся в запасе.
Несмотря на осечку, «лавины» остаются крайне опасными. В гостевых матчах текущего года они часто показывают образцовую игру в защите, пропуская минимум шайб. Тот факт, что команда реализовала своё единственное большинство в прошлом матче, говорит о сохранении атакующего потенциала. Джареду Беднару необходимо срочно привести в порядок дисциплину, так как лишние удаления в Сент-Поле обходятся очень дорого.
Прогноз на матч
Текущая серия получается одной из самых результативных в этом году. В трёх проведённых матчах команды наколотили друг другу в общей сложности 28 шайб. Стилистика игры обоих коллективов не подразумевает закрытого хоккея, даже когда на кону стоит очень многое. «Миннесота» дома обязана идти вперёд и забивать, чтобы сохранять шансы на камбэк. «Колорадо» же, обладая лучшей атакой лиги, всегда готов принять открытый обмен ударами. Ожидаем, что планка в пять заброшенных шайб будет преодолена без особого труда.
Фактор родного льда в этой паре играет значимую роль. «Дикари» в последнее время научились побеждать «лавин» в Сент-Поле, выиграв три из четырёх предыдущих очных поединков на своей арене. Учитывая неуверенность вратарей гостей в прошлом матче и кураж Кирилла Капризова, хозяева имеют отличные шансы как минимум не проиграть в основное время. «Уайлд» нащупали слабые места в оборонительных построениях соперника и будут методично в них бить при поддержке своих болельщиков.
