16 мая в швейцарском городе Фрибург на льду «БФС Арены» пройдёт матч группового этапа чемпионата мира, в котором встретятся национальные команды Италии и Канады. Начало этой игры запланировано на 17:20 по московскому времени. Команды представляют группу B, и разрыв в их возможностях виден невооружённым глазом. Для канадцев турнир в Швейцарии — это способ реабилитироваться после недавнего проигрыша в финале Олимпиады, в то время как итальянцы будут рады любому достойному результату на фоне столь именитого оппонента.
Предыстория этой встречи во многом опирается на события Олимпиады. Если итальянская команда ожидаемо не претендовала на высокие места, то для «кленовых листьев» второе место в Милане стало болезненным ударом по самолюбию. Канадцы привезли в Европу мощную и опытную бригаду, настроенную забрать золотые медали. Стартовый тур уже показал, что североамериканцы находятся в прекрасном тонусе — они переиграли крепкую Швецию со счётом 5:3. Теперь им предстоит проверить на прочность оборону итальянцев, которая в последнее время выглядит крайне ненадёжно.
Италия
Итальянская сборная начала подготовку к мировому форуму ещё в середине апреля. За это время команда провела семь контрольных встреч, но результаты вряд ли могут радовать болельщиков. Коллектив смог добиться успеха лишь в двух матчах, причём оба раза поверженным оказался не самый статусный противник — Великобритания. В остальных поединках «Скуадра Адзурра» выглядела блекло. В среднем подопечные Юкки Ялонена пропускали по 3.6 шайбы за игру, что для турнира такого уровня является слабым показателем. В последнем товарищеском матче итальянцы уступили британцам со счётом 3:5, полностью провалив заключительный период, в котором пропустили четыре раза.
В текущем составе итальянцев много молодых игроков, для которых этот чемпионат станет первым по-настоящему крупным турниром. Юкка Ялонен традиционно делает акцент на дисциплинированную игру и плотную оборону, стараясь нивелировать нехватку мастерства за счёт командной работы. Однако на практике удерживать структуру на протяжении всех шестидесяти минут получается редко. Итальянцы часто теряют концентрацию в концовках встреч, что приводит к необязательным голам. В атаке команда рассчитывает на редкие выпады и игру на пятаке, где стараются проявить себя Лука Фриго и Даниэль Мантенуто.
Канада
Канадский коллектив в этом году напоминает классическую «дрим-тим». После череды неудач на прошлых чемпионатах мира, включая позорный вылет в четвертьфинале год назад, федерация собрала в Швейцарии звёздный десант. Приезд легендарного Сидни Кросби стал главным событием весны. Хотя капитанскую нашивку отдали юному Маклину Селебрини, авторитет Кросби в раздевалке непререкаем. Команда Миши Донскова в первом туре показала, что умеет дожимать равных соперников. В игре против Швеции канадцы владели инициативой и забивали усилиями разных звеньев, что говорит о великолепной глубине состава.
Сила Канады заключается в умении поддерживать высочайший темп на протяжении всего матча. В составе нет «пассажиров», каждое звено способно организовать гол. Джон Таварес, Райан О’Райлли и Дилан Козенс находятся в отличной форме и стабильно угрожают воротам. Против шведов североамериканцы реализовали 13% своих бросков, что является очень высоким показателем. При этом канадцы не забывают и о физическом давлении — их хиты заставляют защитников ошибаться и терять шайбу на выходе из зоны. Вратарская линия «кленовых» в лице Джета Гривза также выглядит надёжно. В первой встрече голкипер отразил 22 броска из 25, выручив партнёров в ключевые моменты.
Прогноз на матч
Трудно найти хоть одну причину, по которой Канада может сбавить обороты в этой встрече. Если «кленовые» забросили пять шайб организованной Швеции, то оборона Италии, пропускавшая по пять голов от Великобритании, станет для них лёгкой добычей. Психологический настрой фаворита сейчас максимально агрессивный: игроки чувствуют кураж и хотят забивать как можно больше.
Итальянская команда при Юкке Ялонене умеет обороняться, но против скоростей Кросби и Селебрини эти схемы не сработают. Тот факт, что итальянцы проваливают третьи периоды, играет на руку канадцам, которые славятся своей выносливостью. Скорее всего, мы увидим игру в одни ворота, где шайбы будут залетать в сетку на любой вкус — от дальних выстрелов защитников Эвана Бушара и Моргана Райлли до мастерских подправлений на пятаке.
