Первая игра финала Западной конференции — это сразу напряжение. «Колорадо Эвеланш» — явный фаворит сезона, 121 очко и первое место в Центральном дивизионе. «Вегас Голден Найтс» — команда, которая перестроилась по ходу регулярки, сменила тренера и выдала мощный финиш. Но потеря ключевых игроков с обеих сторон делает этот матч непредсказуемым. Разбираемся, в какой форме подходят команды к игре 21 мая.
«Колорадо Эвеланш»: отдых дорогого стоит, но Макара нет
«Лавины» закончили регулярку с лучшим показателем в лиге — 55 побед, всего 11 поражений в основное время. В плей-офф они тоже почти не ошибаются: 8 побед в 9 матчах, ни одного поражения дома (5:0). Разница шайб на домашнем льду за сезон — плюс 61. Команда играет плотно: третьи по забитым голам и вторые по пропущенным. Но есть нюанс.
Кейл Макар — лучший защитник мира, как сказал О'Коннор, — не сыграет в первой игре. Травма верхней части тела, полученная после силового приёма Цуккарелло. Без него «Колорадо» теряет не только 25 минут игрового времени и 5 очков в плей-офф, но и главного диспетчера большинства. Вместо Макара выйдет Джек Акан — 29-летний защитник, у которого до сих пор было всего 2 матча в плей-офф с примерно 5 минутами за игру. Это серьёзное снижение класса. Sportsnet цитирует тренера Беднара: статус Макара будут решать перед каждым матчем.
Хорошие новости: возвращаются Арттури Лехконен и Сэм Малински. Оба пропустили конец серии с «Миннесотой» из-за травм, но сейчас готовы играть. Лехконен — форвард верхних звеньев, Малински — защитник, способный помочь в большинстве. Но компенсировать потерю Макара в полной мере они не смогут.
Вратарская линия: Скотт Уэджвуд — основной, хотя его второй раунд получился провальным: пропускал в среднем 3,51 за матч и отражал лишь 87,2% бросков. Зато в решающей пятой игре он вышел на замену и отразил все 7 бросков. Ожидается, что он выйдет в старте — подтверждения от DailyFaceoff пока нет, но все источники указывают на него. DailyFaceoff считает его вероятным стартёром.
«Вегас Голден Найтс»: глубина и дисциплина Тортореллы
«Рыцари» финишировали с 95 очками — почти на 26 меньше, чем «Колорадо». Но это не показатель слабости. С приходом Джона Тортореллы в конце марта команда выдала отрезок 7-0-1, а затем прошла два раунда плей-офф с общим счётом 8-4. При этом «Вегас» не блещет в регулярной атаке (15-е место по голам), но в плей-офф их большинство реализуется на 25,7% — лучше, чем у многих.
Потери тоже есть: капитан Марк Стоун выбыл из-за травмы нижней части тела (не тренируется с 8 мая), и его отсутствие заметно. Стоун — не просто капитан, а двусторонний форвард, лидер по перехватам. Но глубина состава «Вегаса» позволяет перекрыть потерю: Джек Айкел (27+63=90 очков в регулярке, 1+14 в плей-офф), Митч Марнер (18 очков в плей-офф), Павел Дорофеев (9 голов — лидер плей-офф) и вернувшийся во втором раунде Уильям Карлссон. Ещё один факт: Марнер сделал 4 голевые передачи в меньшинстве — один до рекорда Уэйна Гретцки.
Вратарь: Картер Харт — после возвращения с травмы в апреле выиграл 6 стартов подряд, отражая 93% бросков. Статус на первую игру официально не подтверждён, но все источники, включая DailyFaceoff, указывают на него как на стартёра. Если Харт в воротах, у «Вегаса» надёжная опора.
«Рыцари» при Торторелле действуют дисциплинированно, меньше ошибаются в своей зоне и грамотно используют контратаки. Их меньшинство в плей-офф — 86,8% (лучше, чем у «Колорадо» в регулярке).
Прогноз на матч: «Вегас» не даст разгромить себя
Главный вопрос матча — как «Колорадо» перестроится без Макара. Потеря элитного защитника — не просто цифры, это изменение всей структуры игры. О'Коннор сказал прямо: «Заменить его невозможно — будем действовать по-другому, командой». Скорее всего, «Лавины» будут играть осторожнее, меньше рисковать. Это может снизить их привычную атакующую мощь.
«Вегас» же — идеальный соперник для такого сценария: глубина состава, опытные защитники (пара Ханифин-Андерссон), цепкая игра в средней зоне и вратарь, который ловит кураж. В регулярном сезоне команды встречались трижды: «Колорадо» выиграл два раза (4:2 и 6:5 в буллитах), но счёт в обоих матчах был напряжённым. В гостях «Вегас» победил 3:2 в овертайме. Средняя результативность матчей — 7,33 гола, но сейчас плей-офф, и каждый гол тяжелее.
При ставке на фору +1,5 на «Вегас» мы получаем коэффициент 1,614. Маловероятно, что «Лавины» разнесут «Вегас» в первой игре финала: у гостей отличная форма, хороший вратарь и адекватная потерям глубина. Для того чтобы фора не покрылась, «Колорадо» должен выиграть с разницей в 2+ шайбы. С учётом отсутствия Макара и возможной осторожности хозяев — это маловероятно.
Прогноз на матч: Фора 2 (+1.5), коэффициент 1,614
