Открытый чемпионат США, первый круг, хард — 30 августа, 18:00 мск. Даниэль Мерида Агилар, 21 год и 39-я строчка рейтинга, впервые в карьере выходит в основную сетку в Нью-Йорке. Напротив — 34-летний Мартон Фучович, некогда завсегдатай вторых недель мейджоров, сейчас 121-й.
Сюжет тут почти литературный: молодой испанец приехал на пике, венгр — с двумя разными медицинскими историями за спиной. И всё это в формате до трёх победных сетов, где спрятаться негде.
Мерида Агилар: грунтовик, который внезапно полюбил хард
Ещё год назад его считали типичным грунтовым работягой. Летом Мерида этот ярлык снял: в Монреале он прошёл Умбера и разобрал Грикспора 6:3, 6:1, а в Цинциннати отыгрался с проигранной партии у Чилича и сухо переиграл Бергса.
Главное изменение — бэкхенд перестал быть мишенью и стал оружием: испанец принимает мяч раньше, перенаправляет темп и не ждёт чужой ошибки. Плюс приём: он встаёт близко к задней линии и заставляет соперника с первого мяча играть из неудобной позиции.
Слабые места честные: бывают серии двойных, а с Тьеном и Фрицем он терял терпение и начинал перебивать мяч. Зато после проигранных стартовых сетов он раз за разом возвращается в матч — черта, которую пятисетовый формат ценит выше всего.
Фучович: рейтинг, опыт и большой знак вопроса
С хардом у венгра этим летом не сложилось вовсе. В Монреале он был разобран Муте 1:6, 2:6 — при восьми двойных и полностью беззубом приёме, и списать это на выдающегося соперника не выйдет.
Дальше — снятие с матча против Атмана в Цинциннати из-за спины, причём соперник прямо отметил, что подача Фучовича не работала и на половину мощности. Затем отказ от Уинстон-Сейлема, где он защищал титул, — по сообщениям из Венгрии, из-за плеча.
Опыт никуда не делся: на Уимблдоне он вытащил пятисетовую рубку у Тьена и знает, когда прибавить. Но опыт не подаёт за тебя, а именно подача — единственный способ для 34-летнего игрока укорачивать розыгрыши. Единственная очная встреча была ещё в квалификации на грунте четыре года назад — сегодня это музейный экспонат.
Почему испанец здесь надёжнее, чем кажется
Сценарий напрашивается один: Мерида давит с приёма, Фучович пытается вязать розыгрыши по лекалу Тьена — но для этого нужны свежие ноги и здоровая спина. Первые геймы на подаче венгра расскажут всё.
Дебютный мандраж и склонность испанца перебивать при преимуществе могут стоить ему сета, однако три выигранные партии за неполные пять часов — задача не для игрока без единого доигранного матча за месяц. Рынок оценивает Мериду примерно в 79%, реальная картина ближе к 84%, и это без учёта риска очередного схода.
Прогноз: победа Даниэля Мериды Агилара за 1,24.
