Первый круг Открытого чемпионата США сводит 31 августа в 18:00 мск Валентина Вашеро и Александра Ковачевича — 23-ю ракетку мира против 89-й, но линия букмекеров об этой разнице почти не догадывается. Хард в Нью-Йорке, матч до трёх победных сетов и полный набор сюжетов: возвращение после перелома против домашних трибун.
Ковачевич приезжает на волне лучшей своей недели за лето, Вашеро — со свежими ногами и репутацией, заработанной весной. Кто из этих двух аргументов весит больше на дистанции пяти сетов, и есть весь вопрос.
Вашеро: рутина возвращения без паники
Усталостный перелом левой стопы вычеркнул монегаска почти на два месяца, и возвращение в Гштаде получилось характерным: тяжёлый первый сет Ханфманну, а затем победа 4-6 6-3 6-4 за два с лишним часа — стопа тест выдержала. Дальше Коллиньон в трёх сетах, Айс, Навоне и Вальехо: четыре поражения подряд, но ни одного разгромного по сути.
Против Навоне он выиграл первую партию 6-1 и просто не удержал темп — это дефицит игровой практики, а не уровня. Тот же игрок весной обыгрывал де Минаура и Хуркача, дошёл до 16-й строчки и умеет тянуть длинные розыгрыши: подача с киком, тяжёлый форхенд и редкая для его роста подвижность.
Ковачевич: вдохновение с ценником
В Уинстон-Сейлеме американец был хорош по-настоящему: Ван Аше — 6-1 7-6(6), Циципас — 6-3 7-6(1), с ранним брейком и безупречным тай-брейком. Подача поехала вперёд, решения стали смелее, и это признавали даже его соперники.
Но четыре матча за пять дней закончились лишь 28 августа, а в четвертьфинале Фери показал рецепт: продержаться рядом, дождаться, пока первая подача перестанет заходить, — и счёт 6-3 5-7 3-6 сложился сам. Вторая подача Ковачевича течёт двойными регулярно, а на домашнем мейджоре он ещё ни разу не выигрывал матч в основной сетке.
Почему деньги на монегаске
Сценарий видится так: американец влетает в матч на адреналине трибун Верхнего Вест-Сайда, забирает первую или вторую партию, а дальше начинается настоящая работа. Вашеро как раз тот тип, кто вяжет розыгрыш, грузит высокий мяч под одноручный бэкхенд и заставляет бить лишний удар — в пяти сетах это утомительно вдвойне.
Формат — главный союзник фаворита: одна провальная десятиминутка уже не стоит матча, как это было в Монреале и Цинциннати. Рынок оценил встречу почти как подбрасывание монетки, хотя разрыв в классе очевиден, а свежесть ног на стороне монегаска. Очные встречи двухлетней давности к нынешним версиям обоих отношения не имеют.
Прогноз: победа Валентина Вашеро за 1,91.
