Ночью 6 сентября, в 02:00 по Москве, на кортах Нью-Йорка встречаются Ива Йович и Александра Эала — 1/16 финала Открытого чемпионата США, стадия, до которой ни одна из них здесь раньше не добиралась. Восемнадцатилетняя американка идёт под четырнадцатым номером посева по рейтингу, левша Эала — под восемнадцатым.
Сюжет тут почти учебный: у одной — лучшая форма лета, у другой — работающий против конкретной соперницы рисунок игры. Обе давно дружат, играли пару, а перед турниром ещё и провели показательный сет на Артур Эш. Знакомство полное, интрига — в том, чей аргумент окажется весомее.
Йович выигрывает некрасиво, но выигрывает
Путь американки по турниру вышел рваным: стартовый матч разорвал дождь, доигрывать пришлось на следующий день, а сразу за ним подоспела Франческа Джонс. Три дня подряд на ногах, зато обе встречи — в двух сетах: Магдалена Фрех 7-5 6-3, Джонс 6-4 6-4.
Это важнее, чем кажется. В Цинциннати Йович дважды подавала на сет против Марии Боузковой и дважды получала обратный брейк, а потом проиграла оба тай-брейка. В Нью-Йорке концовки она уже дотягивает, и перед этим матчем у неё есть выходной день, который снимает половину вопросов к свежести.
Эала приехала на пике и с полными трибунами
Филиппинка проводит лучший отрезок карьеры: титул в Вашингтоне, а в Нью-Йорке — две сухие победы без единого напряжённого сета, 6-1 6-2 с Мэри Стойаной и 6-1 6-4 с Олександрой Олийныковой. Во втором матче она даже выдержала смену темпа, когда соперница начала подкручивать высокие мячи, и не полезла в авантюру.
Плюс атмосфера: филиппинская диаспора превращает Луи Армстронг в домашнюю арену, и энергии Эале это добавляет заметно. Но её летние поражения складываются в один узор — Бенчич 4-6 0-6, Анисимова после выигранной первой партии. Чистый и тяжёлый удар, отнимающий время, до сих пор ломал ей ритм.
Ставка на повторяемость, а не на настроение
Обе любят играть плоско и близко к задней линии, и именно в этой симметрии Йович дважды побеждала — на «Ролан Гаррос» и в Куинсе, оба раза в двух сетах. Её мяч тяжелее и стабильнее, а Эала в попытке ответить тем же начинает мазать.
Чтобы сломать шаблон, филиппинке придётся менять высоту, играть острые углы левой подачей и идти вперёд. Это выполнимо, но требует безошибочного исполнения весь матч — а линия, близкая к равной, оценивает шансы так, будто очных встреч не было вовсе. Тугая борьба ожидаема, решающая партия вполне возможна, однако перевес в структуре игры на стороне американки.
Прогноз: победа Ивы Йович за 1,82.
