12 сентября в Глендейле на арене Desert Diamond Arena состоится один из самых интересных боёв основного карда UFC Noche 4, также известного как UFC Fight Night 288. В со-главном событии вечера Брэндон Морено встретится с Джозефом Моралесом. Поединок приурочен к празднованию Дня независимости Мексики, поэтому появление бывшего чемпиона UFC в таком статусном слоте вполне закономерно.
При этом нынешнее положение бойцов в рейтинге заметно отличается от их статуса несколько лет назад. Морено дважды владел чемпионским поясом UFC в наилегчайшем весе, но после двух поражений подряд опустился на восьмую строчку. Моралес пока не входит в топ-15, зато подходит к встрече на длинной победной серии. Американец уже успел пройти через TUF и вновь закрепиться в UFC, а теперь получает возможность проверить себя против бывшего чемпиона.
Брэндон Морено
Брэндон Морено пришёл в UFC ещё в 2016 году, имея за плечами чемпионский титул WFF. Первые годы в крупнейшей организации мира складывались для мексиканца неровно, однако он постепенно исправлял недостатки и дошёл до чемпионского боя. В 2020 году Морено со второй попытки отобрал пояс у Дейвисона Фигередо. Между ними состоялась знаменитая серия из четырёх поединков. Итог — две победы Морено, одно поражение и одна ничья.
После этой истории карьера мексиканца стала менее стабильной. В 2023 году он уступил чемпионский пояс Александру Пантоже, а затем и Брэндону Ройвалу. Далее победил Амира Альбази и Стива Эрцега. Однако последние два выступления закончились поражениями — сначала от Татсуро Тайры, затем от Лони Каваны.
Последние результаты действительно заставляют внимательнее оценивать нынешнюю форму мексиканца. В шести последних боях у него две победы и четыре поражения. При этом Морено остаётся полноценным универсалом с чёрным поясом по бразильскому джиу-джитсу. Он умеет работать на дистанции, хорошо чувствует себя в борьбе и способен завершать атаки приёмами. Из десяти предыдущих подготовок к пятираундовым боям семь раз мексиканец проходил всю дистанцию, поэтому опыт долгих поединков у него большой.
Джозеф Моралес
Джозеф Моралес прошёл в UFC довольно необычный путь. В организацию он попал с рекордом 8-0, однако после двух поражений подряд покинул промоушен. Затем американец выиграл три боя в других организациях, получил приглашение на The Ultimate Fighter 33 и воспользовался шансом. Моралес выиграл сезон, победив в финале Алиби Идриса, и вернулся в UFC уже в новом статусе.
Сейчас американец находится на серии из шести побед подряд. В последнем бою он победил Мэтта Шнелла, а ранее сумел оформить победу над Алиби Идрисом. Оба этих поединка завершились досрочно в партере: Моралес использовал удушающие приёмы и показал, почему именно борьба считается его главным оружием.
Стиль американца достаточно понятен. В стойке он работает двойками, прямыми ударами и лоу-киками, но при первой возможности старается перевести соперника вниз. Моралес получил хорошую борцовскую базу благодаря панкратиону, умеет проходить в ноги и быстро переходить к попытке забрать спину. Всего на его счету восемь побед сабмишнами. При этом статистика защиты от тейкдаунов остаётся слабым местом — всего 26%. Защита от ударов заметно лучше и составляет 57%.
Прогноз на бой
Главная причина выбрать победу Морено — разница в опыте против соперников высокого уровня. Моралес выиграл шесть боёв подряд и заслуженно получил повышение в классе, но теперь ему предстоит провести поединок с бывшим чемпионом, который много лет выступает среди сильнейших бойцов дивизиона.
Моралес наверняка постарается сделать бой максимально неудобным для мексиканца. Логичный план — быстро сократить дистанцию, найти захват, перевести Морено на настил и выйти на спину. В партере американец действительно опасен: восемь побед приёмами говорят сами за себя. Но именно здесь появляется интересная деталь — слабая защита Моралеса от тейкдаунов может оказаться важнее его сильной борьбы в атаке.
Морено способен сам менять уровни и переводить соперника, если того требует ситуация. При этом мексиканец намного привычнее к боям, где необходимо пять раундов подряд сохранять концентрацию. Его преимущество заключается и в способности работать в разных фазах: если бой останется в стойке, он может использовать джеб и дистанцию; если Моралес полезет в борьбу, у Брэндона достаточно навыков бразильского джиу-джитсу, чтобы не потеряться на земле.
Победитель TUF 33 находится на отличной серии, обладает хорошей борцовской школой и наверняка выйдет максимально мотивированным. Но Морено слишком долго выступает на элитном уровне, чтобы игнорировать этот фактор. Мексиканец десять раз готовился к пятираундовым боям, семь раз проходил всю дистанцию и уже знает, как выглядит чемпионское давление.
Для Брэндона это подходящий момент, чтобы остановить неудачный отрезок. Он по-прежнему обладает более богатым арсеналом, лучше знаком с боями против сильнейших представителей дивизиона и способен заставить Моралеса работать в неудобном для него темпе. Если Морено аккуратно проведёт первые минуты и не позволит американцу сразу забрать спину, его шансы на победу заметно выше.
