Утешительный финал для обеих команд. «Вашингтон» и «Коламбус» официально лишились шансов на плей-офф после победы «Филадельфии» накануне. Турнирной мотивации нет, но есть историческая: для 40-летнего Александра Овечкина этот матч может стать последним в профессиональной карьере.
«Вашингтон»: мощный финиш и потери в составе
Гости подходят к концу регулярки в отличной форме. Команда выиграла три матча подряд, включая важнейшие спаренные игры против «Питтсбурга». В последних десяти встречах столичный коллектив забрасывает в среднем по четыре шайбы за игру — атака работает исправно. Однако есть и существенные потери: из-за травмы верхней части тела на лед не выйдет ведущий центрфорвард Пьер-Люк Дюбуа.
Вратарская линия «Вашингтона» сегодня выглядит экспериментально. Ожидается, что в воротах выйдет Клэй Стивенсон. В этом сезоне он провел почти всё время в АХЛ, сыграв за основную команду лишь три матча. Тренерский штаб логично дает отдых основе в ничего не решающей игре.
«Коламбус»: кризис в атаке и доигрывание сезона
Хозяева льда откровенно ждут отпуска. В последних десяти матчах «Коламбус» потерпел восемь поражений, забрасывая в среднем всего две шайбы за вечер. Проблемы в нападении накладываются на отсутствие турнирных задач — команда давно и прочно осела на дне столичного дивизиона.
В отличие от гостей, хозяева не стали экспериментировать на последнем рубеже. В воротах подтверждён Джет Гривз. Молодой голкипер проводит солидный первый полноценный сезон в НХЛ, отражая больше 90 процентов бросков, и является одним из немногих светлых пятен в нынешнем составе команды.
Прогноз на матч: громкий аккорд «Вашингтона»
Букмекеры считают хозяев фаворитами, вероятно, из-за фактора домашнего льда и неопытного вратаря гостей. Но статистика очных встреч говорит об обратном: в этом сезоне «Вашингтон» выиграл у «Коламбуса» все три матча с общим счетом 12:2.
Учитывая текущую форму команд (семь побед в десяти матчах у гостей против двух у хозяев) и мощнейший эмоциональный фон вокруг возможного прощания Овечкина с хоккеем, коэффициент на победу гостей выглядит откровенно завышенным. «Коламбус» сейчас слишком слаб в атаке, чтобы уверенно пользоваться неопытностью Стивенсона.
Важный момент: матч лишен турнирного смысла, поэтому на первый план выйдет желание команд сыграть в открытый хоккей и помочь Овечкину пополнить снайперский счет.
Прогноз на матч: П2, коэффициент 3.085
