Заключительный день регулярного чемпионата редко дарит интригу в плане турнирной таблицы, зато отлично показывает приоритеты тренеров. Для «Баффало» и «Далласа» все глобальные вопросы уже решены: обе команды уверенно зашли в плей-офф. Главная разница в том, как они решили провести генеральную репетицию перед играми на вылет.
«Баффало»: дивизион взят, лидеры отдыхают
«Сейбрз» проводят выдающийся сезон. Команда набрала 108 очков, выиграла атлантический дивизион впервые с 2010 года и гарантировала себе преимущество домашней площадки в первом раунде. На этом регулярку можно считать успешно закрытой.
Главный тренер Линди Рафф уже открыто заявил, что в матче против «Далласа» некоторые игроки основы получат отдых. Имена пока не называются, но рисковать здоровьем ведущих хоккеистов вроде Тэйджа Томпсона или Расмуса Далина перед самым плей-офф нет никакого смысла. Команда расслаблена и готовится к серии с «Бостоном».
По данным DailyFaceoff, в воротах хозяев ожидается появление Колтена Эллиса — третьего голкипера системы. Основной вратарь Укко-Пекка Луукконен, скорее всего, получит выходной, а Алекс Лайон восстанавливается после травмы. Эллис неплохо провёл свои 15 матчей в сезоне, но сегодня ему предстоит играть за экспериментальный состав против мощного нападения гостей.
«Даллас»: боевой настрой и основной вратарь
«Старз» финишируют вторыми в центральном дивизионе со 110 очками. В отличие от хозяев, тренерский штаб «Далласа» решил не сбавлять обороты. Команда планирует выставить состав, максимально приближенный к боевому, чтобы сохранить игровой тонус перед стартом плей-офф.
Да, у гостей есть потери: из-за травм матч пропустят ключевой центр Рупе Хинтц и ведущий защитник Миро Хейсканен. Зато в строй возвращаются Сэм Стил и Нильс Лундквист. Глубина состава позволяет «Далласу» безболезненно перекрывать эти позиции — команда забрасывает в среднем 3,33 шайбы за игру и отлично реализует большинство (28,6%).
Самый показательный момент — выбор вратаря. У «Далласа» в воротах подтверждён Джейк Эттинджер. В апреле он набрал феноменальную форму: выиграл все четыре своих старта, оформил два «сухаря» и отражает больше 92% бросков. Выпуск первого номера в ничего не решающем матче чётко говорит о желании тренера удержать победный ритм.
Прогноз на матч: гости заберут победу на классе
Расклад сил в этой встрече диктуется исключительно мотивацией и составами. «Баффало» выполнил задачу на регулярку, празднует победу в дивизионе и бережёт лидеров. Выход третьего вратаря Эллиса только подтверждает статус товарищеского матча для хозяев.
«Даллас», напротив, использует эту игру как финальную настройку. Эттинджер в воротах и плотный состав гостей должны обеспечить им комфортное преимущество. Гостям нет смысла рвать жилы, но на фоне расслабленного резерва «Сейбрз» они выглядят явным фаворитом даже в гостевом матче.
Прогноз на матч: П2, коэффициент 2.182
